Технари в стартапе, или мой первый опыт менторинга совсем зарубежной компании

Что делает творческий человек, когда у него появляется немного свободного времени? Правильно, мгновенно придумывает себе новые проекты.

И вот однажды, когда у меня такое время образовалось, я решила попробовать, как это оно, работать со стартапами других гео? Кинула клич в международном сообществе бывших коллег, и буквально за 15 минут нашелся кандидат. Владелец стартапа, которому была очень нужна консультация менеджера продукта.

Да, бесплатно - зато бесплатная практика английского и новый опыт. Ну и если всё пройдёт хорошо, я решила попросить отзыв.

Стартап, хоть и находился в Лондоне, но работал на рынок Африки (Кения), и занимался обработкой платежей для малого бизнеса.

Созвонились. Оказалось, что стартап основали и запустили 4 технаря из очень крупной компании, и вот уже около года он хорошо работает. Говорят, сели, подумали, где легче всего заработать деньги, и решили, что в том месте, где работают с деньгами. Сделали. Но вот как его бустануть дальше - непонятно.

Товарищ планировал сделать исследование пользователей, руководствуясь знаменитым пособием для планирования исследований “Расскажи маме”. Вообще, фаундер, который исследует пользователей - это невероятно редкий человек, который активно строит путь к будущему успеху. Поговорили про рынок, его особенности, объём. На самом деле очень много рыночной специфики, которая неактуальна для нас - с теми же самыми платежами там спокойно можно работать через Телеграм.

Говорим дальше… И картинка не складывается. Продуктом пользуются. Продукт хвалят. Продукт любят. Рынок не поделен. Но количество пользователей не растёт. И конкуренты отъедают рынок активнее.

И тут меня озаряет.

- А как вы его продвигаете? - спрашиваю

Вы же угадали ответ?

- Никак.

Представьте, продукт настолько хорош, что у него через сарафанное радио уже есть база в пару сотен клиентов. У него есть конкуренты, которые, по словам фаундера - но с каким-то пренебрежением, сквозящим в его интонациях, “делают всё правильно”. То есть пиарят вещи, которые ещё не работают идеально.

Но у него нет ни рекламы, ни пиара, ни даже партнёрской программы. “Мы ещё не готовы.”

Я порыдала немного про то, что годный продукт “прячут”. Посоветовала приглядеться к пиару, продвижению, SEO, ибо даже без денег можно сделать многое. Посоветовала сходить в акселераторы, ибо необязательно продвигать продукт на свои деньги.

А если ничего из этого не подходит - то хотя бы рефералочку запустить для клиентов. Пусть довольные клиенты приводят друг друга.

Фаундер впечатлился, покивал, попросил написать вопросов для глубинки и инструкцию по проведению. Это, конечно, я ему выдала легко и без проблем. Но про продвижение - в его понимании, было ещё не время.

Последний раз мы встречались с ребятами, когда они подавались в поддержку стартапов от Майкрософта. И даже прошли. Проблема только в том, что это была технологическая поддержка. То, в чем они уже хороши.

Не так давно я проверяла, как дела у этого прекрасного стартапа. Они до сих пор делают продукт идеальным, зарабатывая деньги на основной работе в корпорации. Их почти съели конкуренты. Их никто не купил, ведь покупают бурно растущий продукт.

Парадокс в том, что это происходит с действительно отличным продуктом.

Вывод?

Подумайте на старте, как вы будете доносить продукт до клиента. Не презирайте маркетинг и рекламу за то, что они “втюхивают ненужное”. Заложите в продукт, как именно вы хотите расти.

Рассказывать о себе - не стыдно.

А если решили посоветоваться - слушайте советы. ;)